青苔这些日子一直提心吊胆，生怕姜桃花这一睡就再也醒不过来。好在人终于睁开了眼，可她却像被人从记忆里抽走了一段人生，对眼前的一切都显得茫然。林大夫进屋替她把脉，穆无垠亦步亦趋地跟着进来，反复叮嘱大夫务必要仔细诊治。姜桃花抬眼看向穆无垠，只觉这人有些眼熟，一幕幕零碎的画面忽然闯入脑海——出嫁那日的红尘喧嚣，还有那夜他坐在房顶抚琴的孤影。

　　待青苔和林大夫被支开，屋中只余两人时，穆无垠便换上一副算计分明的嘴脸，提起自己为救姜桃花耗费了多少银钱，语气里满是“该如何报答”的暗示。失忆的姜桃花误以为自己和亲的对象便是穆无垠，穆无垠见状，干脆顺水推舟，谎称两人确已和亲，只是婚期尚未拟定。随后他又将主意打到青苔头上，威逼她每日伺候完姜桃花就必须躲起来，谁也不准见，还严令她不得泄露半分真相，否则解药便永不再给。青苔别无选择，只能乖乖退到隔壁厢房，心里却想起姜桃花先前叮嘱——若事不可为，就把她送到穆无垠身边。她不明白这番安排的深意，却也只能照做。

　　自那天起，青苔只在门口送些吃食匆匆离开，话也变得少得可怜，姜桃花每问一句，青苔便噤若寒蝉。姜桃花被穆无垠改口唤作“梦儿”，她虽不懂青苔为何性情大变，却隐约觉出其中必有隐情。就在这时，穆无垠收到沈在野送来的拜帖。夜里，他特意来试探姜桃花，话里带刺地指责她来此后与别的男子纠缠不清，才拖到如今仍未成亲。姜桃花脑海深处似乎闪过与某个男人相处的片段，却怎么也抓不住，只本能地跪地认错，并咬牙发誓若再遇见那人，必将他碎尸万段。穆无垠见状，顺势将“沈在野”三个字刻进她心里，耐心地一点点浇灌出一株名为仇恨的种子。

　　不久之后，沈在野亲自登门，只言明是为寻姜桃花而来。穆无垠面上笑意不改，只得吩咐下人去请人，可姜桃花却以身子乏累为由迟迟不出。穆无垠心生恼意，想要下令强行带人过来，却被沈在野拦下。沈在野态度温和，却坚定得很，宁愿在府中候着，也不容许姜桃花被粗暴相迫，于是便安稳坐下，与穆无垠对席喝茶，一等就是一整日。

　　直到夜幕沉沉，姜桃花才缓缓步入厅中。烛火映照下，她的眉目依旧，然而她的目光却像看陌生人般划过沈在野。沈在野怔在那里，目光追随她的每一个动作，可姜桃花不仅否认认得他，还淡淡表示自己名为梦儿。沈在野不顾心口隐隐作痛，仍低声恳求她随自己一同离开，姜桃花却以“无礼”相斥，态度疏离又冷淡。沈在野以为她是心中积恨，不愿原谅自己，心底难免苦涩，却也固执地相信——只要是姜桃花的安排，他这一回，也甘愿顺从。

　　席间，姜桃花亲自替沈在野布菜，他无意间瞥见她手腕处那枚桃花胎记竟已消失，先前压在心上的重石霎时轻了几分——毒已解，命至少保住了。紧接着，姜桃花又端上一碟孜然牛肉，那熟悉的味道瞬间唤醒了他的记忆：当初他为了逗她开心，特意假装是她做的这道菜。此刻他几乎可以断定，姜桃花并非真的记不得他，而是在咬牙装傻，只为某个他暂时看不透的缘由。

　　穆无垠适时找了个借口离席，将空间留给两人。姜桃花这才冷声质问沈在野曾加害于她。沈在野拿出那枚随身护符，低声解释自己一路寻她而不得，从未有心害她，所有错都是阴差阳错。姜桃花却只提醒他日后莫要再来寻她，又刻意提及自己与穆无垠已有婚约，希望他就此死心。话音未落，她转身要走，却被沈在野一把拦住。那一刻，沉睡的记忆像被利刃撕裂的帷幕，从缝隙里夺眶而出：北苑的山水、处处惊心的日子、一次次无端的陷害……姜桃花哽咽着说出自己的来处，也说出自己的恐惧，只希望沈在野自此与她保持距离，不要再拖他下水。穆无垠这时折返回来，瞧见一向凌厉的沈在野在姜桃花面前竟显得卑微，不由暗自冷笑：原来这位对手，也不过如此。护符被姜桃花丢落在地，沈在野默默拾起，转身离去。姜桃花望着他的背影，胸口却像被人重重按了一把，悲伤来得莫名，却真切得令人窒息。

　　回府之后，沈在野反复琢磨这场相见，忽然想起：姜桃花的毒已解，其他死士却纷纷毒发身亡。如此一来，解药十有八九落在穆无垠手中。他立刻吩咐湛卢暗中调查，誓要弄清解药下落。此时的姜桃花，仍困在被篡改的记忆里，她不明白为何见沈在野伤心，自己也会跟着难过，只能一遍遍在心里重复穆无垠的话——她所有的痛，皆由沈在野而起。

　　另一边，北苑使团一路风尘仆仆抵达大祁，王元奇正扬眉吐气地入境，却在城门口被湛卢拦下盘查。王元奇自恃身份，勃然大怒，却丝毫奈何不了这道铁血防线。这样的场面恰被穆无垠撞见，他对沈在野对北苑使团的态度暗暗不满，心底的算盘开始转得飞快。就在这时，身后忽然响起一名女子清冷的嗓音，责问他此刻竟还有心思旁观他人的是非。穆无垠回身望去，只隔着一层轻纱，便已看清那抹熟悉的身影，眼底顿时掠过一丝压抑不住的激动之色。