作为全片的最后一集，本集引领观众完成一次由餐桌到土地的回望。节目从摆上餐桌的各色美味出发，把目光延伸到孕育食材的辽阔田野与水域，追寻食物最初的来处，观察人类如何用不同方式培育它们。片中尤其强调顺应生态、重视环保的农业生产方式，因为正是这种方式，构成了美食最关键的品质基础：优良而洁净。

　　本集一面展现中国饮食的丰富形态、地域差别以及农业类型的多样，一面讲述中国人为了获得食物而适应自然、利用自然、改造自然的故事。中国人常说“靠山吃山，靠海吃海”，这不只是因地制宜的办法，也是一种顺应自然的生存智慧。自古以来，这个农耕民族细致地经营脚下土地，在获取食物的过程中，处处显露出非凡的经验与创造。

　　贵州省从江县，是侗族、苗族和壮族聚居的山区。当地人自古以糯米为主食，在高山梯田中栽种近百种原始糯稻。远离现代文明的喧嚣，散落在群山深处的村寨仿佛一座座孤岛。十月，糯稻成熟，壮族聚居的下尧村迎来专为稻谷丰收而设的新米节。不过，糯稻并非村民唯一的收获，水田里还隐藏着别的秘密：稻田中同时养着鲤鱼和鸭子。这种稻、鱼、鸭共生的古老体系，已经被列入全球重要农业文化遗产。

　　獐子岛位于黄海北部，面积不足十五平方公里，却因周边海域的丰饶物产而富足。碧蓝海水之下，生活着一个兴盛的群落，中国人视为海中珍品的海参、鲍鱼、海胆等无脊椎动物，在其中占了多数。洁净的水体与活跃的洋流，赋予它们出众品质。三年前，数以亿计人工培育的海参幼苗被投放到这片海域，它们此后的生长轨迹与野生同类并无不同。这是人与自然共同完成的协作，也以生态方式实现了耕海牧渔的理想。四十五岁的潜水员王厚喜，正准备进行职业生涯中的最后一次下潜。

　　河蟹的学名是中华绒螯蟹。到了繁衍季节，它们会成群从栖息的支流与湖泊迁徙到长江口。由于生态环境发生变化，如今野生中华绒螯蟹已十分少见。小太是人工繁育的一代，河塘中的水全部来自太湖，它吃的是湖里的水草以及小鱼小虾。与食用饲料的同类相比，小太拥有更长的生长期，也长得更为健壮。今天的大闸蟹，在中国已经成为收益最高的养殖项目之一。

　　江苏兴化水乡位于长三角北端，像是一片被岁月遗忘的地方。盛夏正午，夏俊台和王元凤划船进入湖荡，为一种喜水的高大蔬菜浇灌。他们脚下这片形态独特的土地叫垛田。在众多青绿蔬菜里，身形壮硕的芋头占据绝大多数。四面环水的垛田，正好满足了芋头最大的偏好：需要大量水分。每天，老夏都要给芋头浇四次水，每次足足浇满一个小时，才能保证它们的需水量。在中国经济最活跃的区域，祖辈生活在兴化农村的夏俊台，或许会成为家族中最后一个从事农作的人。但这并不妨碍他平静地享受这里的一切：天然的垛田、芋头，以及他和妻子的家。

　　青藏高原被称为世界屋脊。喜马拉雅山横亘南部，它的北面，雅鲁藏布江从冰雪山峰间流出，奔向藏南谷地，开辟出西藏最富庶的农业区——日喀则。村外，人们种下的青稞即将成熟。在寒冷高地，饮食是补充生命能量的重要来源。海拔四千米以上的地方，自然馈赠并不丰厚，在有限的食物中，青稞成为人们最依赖的主食。望果节在青稞成熟前举行，是一年里最盛大的节日。祭台上，布满青稞粉的手印被赋予强大的精神力量；青稞粉被抛向空中，人们相信祈祷之声能够直达天宇。

　　北京是一座繁华的国际化都市，高楼围绕着古老的紫禁城，也围绕着气质各异的老街巷——胡同。住在胡同里的贵春，有一个不寻常的愿望：拥有属于自己的菜园。于是，他把这个理想搬到了屋顶。种子在地下安静沉睡，春天的北京还不见绿意，屋顶鱼池里仍留着上一年冬天的残冰。等夏天到来，贵春的屋顶已完全换了模样。当城市里的人们涌向菜场，把远道而来的蔬菜带回家时，贵春却能像自在的农夫一样，就地取材，自给自足。都市中大片屋顶常像被遗弃的空间，毫无生机，而贵春的屋顶菜园却是一处清凉的绿色天地。不足一百平方米的屋顶，用每一片叶子净化着城市空气，也成为他送给这座城市的礼物。

　　生活在不同地域的中国人，凭借各自的智慧，适度而巧妙地利用自然，获得质朴鲜美的食物。能够把对土地的依恋和对上天的敬畏如此紧密地放在心中，正是农耕民族的特质。有作家曾这样描述中国人朴素的生命观：他们在埋头种地、低头吃饭的时候，总不会忘记抬头看一看天。