鲁大头原本打算参加比赛，却遭到喜子等人的劝阻。在他们看来，素菜即使做得再好，也终究不是荤菜，慈禧太后难免会有吃腻的一天。若哪次做出的菜不合她的口味，惹得她降罪，严重时连性命都可能保不住。鲁大头听后心生畏惧，便留在家中装病，想以此避开比赛。然而，他的举动并没有瞒过李莲英。李莲英拿苏胖子来刺激他，鲁大头果然中了计，还是去参加了比赛。

　　比赛开始后，公布的题目是“松鼠桂鱼”，而负责裁判的竟是慈禧的宠物小猫咪咪。参赛者只要让咪咪吃下用素菜做成的松鼠桂鱼，就算获胜。鲁大头满怀信心地参赛，却不知道喜子已经给他下了使他失去嗅觉的药。最终，鲁大头输掉比赛，恼怒之下砸了自己那块“京城名厨”的牌子。他正气冲冲地准备返回山东老家，喜子这才道出实情，承认是自己在鲁大头的菜里做了手脚。得知真相的鲁大头十分气恼，可事情已经到了这一步，他也只能无奈接受。