幽光如潮回旋，四位师兄结阵运诀，层层术法宛若星汉倾落，将时光悄然扭转。梅逐雨的身影被那一抹清冷的光吞没，待到光影散尽，他已重临十八年前的阈口。屋内气息微凉，母亲生命垂危，干裂的指尖仍不肯松开他的手，一声声唤着他的名字，仿佛要将世间最后的牵挂印入骨血。梅逐雨强自敛起汹涌的悲恸，轻拍年幼时的自己，低声安抚，只愿这段苦难少些锋刃。然彼时长安天穹骤亮，妖火如龙，火舌翻卷，光影之间吞噬了城郭屋脊。武祯身负重创，气息若有若无，鲜血染透衣襟；梅逐雨追风而至，尚未出声，便见武祯身畔一只黑猫霍然翻身，化作清俊青年，眸中藏着猫光未散的冷澈。青年尚在询问来者身份，年幼的梅逐雨便从廊檐后跌撞而出，扬声一声“爹爹”。那一声如雷贯耳，梅逐雨胸腔猛震，方知自己的父亲，竟是前任猫公，尘封多年的疑雾倏然开裂，百念翻涌而上。

　　晨光初启，露珠在檐下凝成一串串银铃。武祯自沉睡中睁眸，伤痕已如春雪消融，往昔记忆却如潮水回灌，片片段段撞进心底，既清且痛。她推门而出，清风过廊，斛珠与霜降守在檐下的身影带着一夜未合的清疲。常曦宫众人见她气色如常，心中缠成的结这才松开几分。人群里独独不见梅逐雨，霜降淡声解释，说师兄知她记忆既复，二人难免生出芥蒂，是以悄然辞去，不愿再添波澜。武祯闻之不语，只觉胸臆间空了一角，既似解脱，又似失落。

　　潇暮引她至书阁，卷帘轻起，尘埃在光柱中游走如微星。她郑重呈上竹简，言为“常曦锏心决”，妙义幽玄，既可温养真气，又能稳固伤势。武祯双手捧起，指腹摩挲竹片的温润，目光不觉落向阁角。记忆里，她失忆之时，与梅逐雨并肩而坐，翻卷细读，或抚案浅笑，或低声辩论古义，那些不经意的目光与沉默，在此刻一并回潮。书阁空阔，木香清淡，惟她独坐，昔日点滴像散落的珠子，一颗颗在心上叮当作响。

　　风过池畔，水面起了细密鳞纹。斛珠在返程之前特意前来与霜降辞行。两人并肩立于回廊，听霜降谈起胸中抱负：愿策马天地之间，疾走万里，扶危济困，做一个真正可以安天下之心的豪杰。斛珠望着他，眼中不由浮起新的光，仿佛看见千重山外的广阔与火焰。霜降取出一枚金精相赠，金华一闪，灵性突起，竟趁人不备窜逃，叶影间一掠，直撞入武祯房中。武祯手疾眼快，抬袖便将这顽灵擒定。霜降与斛珠匆匆赶来，见状反而相视失笑，尴尬之意在笑意里化开几分。别语不堪多，武祯携斛珠向常曦宫众拱手一礼，踏上归途；潇暮则返身回到偏房，看着昏睡不醒的梅逐雨，心绪翻涌，酸甜苦辣，尽在无声。

　　长安之内，一日之间，蛇患之说铺天盖地。有人扬言目睹巨蛇破屋而出，瞬息之间惶惶四起。百姓相继抢取硫磺，街巷屋舍皆起白烟，呛嗓刺鼻，云光都被熏得浑黄。柳太真乘车回府，车帘掩掩，忽被硫磺气激得妖力失控，蛇尾瞬间现形，在氍毹下蜿蜒一线。随行仆役一眼瞥见车内蛇影，魂魄俱裂，慌作一团，以为妖蛇潜入车驾。危急之际，梅四如风而至，解下外袍，稳稳裹住她的尾部，纵身将柳太真抱起，步履如飞，直送回府。此后府中窃窃私语不绝，言二人情意暗生，好事将近。柳太真心有涟漪，却自我束缚；梅四亦将心思深埋于沉默。几次相对，只将关切化为点头与轻语，不再有往日的恣意与近贴。

　　阴云未散，祸根未除。柳太真深知若要太平，必得揪出造谣者的手。她令梅四与玄虺从蛇患之端——捕蛇人身上寻线。市井里人言可畏，却也最易为银钱所动。两人以银两做桨，在流言之河中逆水而上，终寻得那个捕蛇人。此人眉眼游移，只咬定贩卖硫磺以谋利，口口声声称无人指使。柳太真知他有所藏掖，却一时寻不到破绽，只得将人放走，以待下一线风声。

　　孰料变局突起。那捕蛇人前脚脱身，后脚便与“无字书”狭路相逢。此人名号古怪如雾，来去无声，杀机无字，利落地截灭了那条可能延伸出的证据之线。柳太真急切寻觅梅四与玄虺下落，却只在黄昏时分收到一封密信。纸薄如蝉翼，字迹幻灭，隐蕴妖术，邀她赴郊外相见。信中每一笔划都像钩子，牵着她的心走向城外更深的黑暗。

　　苍苔覆地，枯树盘根，荒野间风声如刀。梅四已先一步落入罗网，被灰长老束缚于古树之上，铁索缠身，妖术如荆棘般勒进肌肤。玄虺闻讯而来，身影一掠如电，飞身相搏；只是修为相去甚远，不过数招，便被震飞在外，胸口起伏如破鼓。灰长老站在阴影里，眼神冰冷，语笑之间满是居高临下的残酷，从容如同拨弄一枚棋子。玄虺咳出黑血，仍撑着身躯，目光不离梅四，像护住最后一星火。

　　气息散乱之际，玄虺以最后一缕妖力化作锋刃，悄然一掠，斩断束缚梅四的铁链。断铁铿然坠地，他拉扯着嗓子催促梅四速走，嗓音破碎，却满是焦急。梅四目眦欲裂，怒意反被克制成一记重拳，直捣灰长老胸口。只可惜他终究血肉凡胎，这一拳落下，不过是蚍蜉撼树，震不起对方半分。灰长老一臂横出，五指如钳，同时扼住二人的咽喉。风刃四起，荒草呜咽，天地像被这双手掐住了颈项。

　　电光石火的瞬间，柳太真破空而至，她衣袂掠起一道冷光，足尖落地时尘沙四散。然早先受人暗算，妖力在体内运行如陷泥潭，滞涩难行，她只能屏住怒气，冷冷逼视灰长老，词锋直指其真正图谋。她的目光像细长的刀，划开夜色的一角，露出潜伏在深处的阴翳。灰长老漠然一笑，仿佛已握住山河。他的沉默比话语更让人心惊。寒风里，三人的气息交织成紧绷的弦，随时可能崩裂出一声惊雷。柳太真立于其间，肩上是硫磺未散的余味，心里却清明如镜：只要有人还站着，真相就不会沦为传说，救赎也不会被黑暗吞没。

　　城内烟火与城外荒寒互为映照；一边是纷扰未休的人心，一边是阴谋织就的网。常曦宫深处的灯也在此刻无声摇曳，武祯抱紧竹简，似抱住一个重生的理由；斛珠在回望中握紧了拳，像握住一条照亮未来的路。潇暮负手立于廊端，望向夜色，心事无言；霜降抬头看天，云层背后星光微动，像在为某个将至的抉择悄悄鼓掌。至于梅逐雨，仍在无梦的昏睡中沉沉下坠，他从十八年前带回来的震惊与痛，终将化作推他醒来的那一阵风，吹散尘封，落向真相的门楣。