夜色如墨，城阙沉沉，灯影正从坊巷深处一点点铺开。梅四与柳太真并辔归城，马车轱辘压过石板，回声在静夜里泛起浅浅涟漪。行至京城街口，黄毅巡街至此，目光如刀，落在那辆素净却略显神秘的车辕上。他以世故的谨慎审视，硬称车中或藏青楼女子，执意要揭帘一验，话里话外带着几分猎奇与不容置喙的权势。柳太真闻言，眼尾轻挑一笑，不及多做周旋，指尖一抚便化作一缕青烟消散。玄虺心下一凛，掀帘相迎，帷内空空如也，纱底只余清香未散。黄毅虽狐疑，终究无可奈何，只得寒暄数句，悻悻告辞而去。街口晚风穿堂，马蹄声远，夜更沉了几分。

　　待街市嘈杂归于寂静，玄虺循着气息寻至柳太真身侧，低声道出将别的讯息：他将化龙飞升，短则数日，长不过数旬，天地一别，未可再期。他说着，领她至梅四房中，指案上摆放的生鸡心与鸡血，颜色腥红，气息刺鼻。原是梅四误信偏方，信以为真，妄想以血养身，月余便可化妖，只为托身同道，能与柳太真长相厮守。玄虺言辞沉稳而哀婉，直言此生所识，梅四乃他唯一挚友，离别在即，心下不甘；恳请柳太真往后多加照拂，若妖市不忙，便常来探望，如此，梅四眉眼间也多得一丝欢喜。玄虺道罢，风过榻前，烛影微摇。柳太真独立室内，目光巡至墙上所悬画像，又见案头摞得整整齐齐的小像，面容眉目，无一不是她的影子。她心海翻涌，怔然许久，既觉好笑，又觉心酸，那一屋子的执念，像无声的潮水推来，把人尽数淹没。

　　城的另一端灯火亦在摇曳。斛珠原欲寻无字书以慰平日之劳，却见无字书心神不属，似有旁事萦怀。恰在此时，他忽看见灰长老鬼祟掠影，微一错身，便假借由头支开斛珠，独自负手而去，与灰长老相见于僻巷。灰长老起初装作无意，言说自己已心灰意冷，欲离妖市，转而对付梅逐雨，想请无字书相助。无字书一双清眸并不轻易为言辞所惑，眼底疑云未散，灰长老见状，便低沉着嗓音，娓娓吐露一段被尘封的隐史。

　　原来多年前，他们不过山间小妖，循草木而栖，与风月为伴。奈何人类贪婪，妄起兵燹，山田为战火霸占，小妖无处立足，流离失所。危急存亡之际，邪煞诡婴自血火中创办长安妖市，收纳群妖，使之各得其所、彼此相护。然世道诡谲，猫蛇二公伺机而起，鸠占鹊巢，联手灭了邪煞诡婴，夺其权柄，更以人间帝王之法，代代相传，将妖市化作家天下。灰长老一口一声恨，言若彼时由他坐镇，邪煞诡婴断不会败于猫公之手。他誓要救出邪煞诡婴，再令妖市统御长安，重现昔时百妖同心、诸坊共兴的盛世光景。言至激切处，风卷衣袍猎猎，巷灯忽明忽暗，无字书心底却更添几分戒备：是非功过尚难尽言，这一腔汹汹之志，又将把众生带向何处？

　　与此同时，梅逐雨与武祯踏入常曦宫。殿宇深深，廊回路转，二人甫入门，便与寡言的五师兄相遇。对方仅以一字作答，清冷如霜。梅逐雨见势不再追问，拱手而过。未几，连甫闻讯急至，原本惊喜的神色在触及武祯面容的瞬间倏然结冰，惊惧自瞳底泛起，不敢近前。众人忙宽慰，言武祯已是自家人，断无害人之意。失忆之后，武祯将往昔的猫公身份尽数遗忘，甚至连基础妖法亦施展不出。行经练武场时，他不慎触动师兄遗留的杀阵，阵纹如蛇，骤然爬满石地，寒光四射。危急之际，常曦锏忽然出鞘，无风自鸣，一道青光疾掠，锏身不由自主飞入武祯掌中，灵光一震，便将那凌厉杀阵生生化解。四野回静，梅逐雨心头涌起难以言表的震动：此锏与他竟有如此默契？

　　是夜，无字书倚榻而眠，神魂却似被牵引，飘至一处古战场遗址。眼前血色漫天，尸横遍野，破甲碎旗沉在黄沙之下，春雷般的喊杀早成了风中的回音。他隐约看见邪煞诡婴立于血泊中央，握有一件异宝，光芒如冷月，却在兵刃交错的混乱中无端失落，似被时空一啮，忽然断章。惊醒之时，额角汗意未干，烛焰明灭，如同那件不知所踪的法器在跳动的影中眨眼。无字书拢袖而坐，心中疑团叠起，猜测那失踪法器是否暗藏扭转棋局的玄机。

　　另一边，武祯辗转难眠。听得廊上风铃轻响，便敲了木头唤来梅逐雨，笑着赖在他怀里，低声说着些不痛不痒却能安魂的闲话。温存里，夜色悄然退去。至清晨，梅逐雨从武祯房中踱出，撞见二师兄潇暮与数位同门，目光在三人之间一瞬尴尬地交织。潇暮心细如发，旋即以常曦宫奇景为由引武祯离开，转身却悄悄将常曦阁钥匙递与梅逐雨，目光郑重，低语盼他在其中能寻得医治武祯的章法。钥匙冰凉，握在掌心，却有了重量。

　　武祯闲步于常曦宫，沿檐望去，瓦当滴水，藤萝生春。前方忽传练武之声，铁鸣如龙吟，他眼睛倏地一亮，像孩童般快步而去。与此同时，梅逐雨与师兄踏入常曦阁，尘封的卷轴自梁上垂落，案几之间，虫蚀旧纸散发出陈年的气息。他们细细翻检，欲觅一册旧案书，却终究无功而返。另一头，武祯在练武场外探看，只见一名男子上身赤裸，筋骨如铁，刀光晃得人眸中星子乱跳。武祯不由自主勾唇一笑，这一抹轻意落入梅逐雨眼底，酸涩顿起，心潮暗翻，醋意悄然在无声里开花。

　　而在热闹与静默并生的城中，梅四独坐房里，眉目之间尽是沉郁。他不解柳太真为何忽而疏离，心上几番揣度，惶惶难眠。听玄虺言柳太真去了玉真坊，他心头一跳，来不及听完后话——玄虺今晚将要离去，往那化龙之途——便急不可待起身赶往玉真坊。夜色似水，街影沉沉，他一路疾行，心如擂鼓。柳太真闻得梅四来此，本意从后门溜走，步子尚未来得及落稳，转角处便被梅四堵了个正着。窄巷风起，一面是他急切的目光，一面是她轻颤的睫羽，话未出口，已知今夜注定不能善了。

　　天将破晓，城内的尘事却远未有尽头。暗线明伏，如群蛇相缠，各怀机心；情之一字，在灯火与夜色之间步步生根。从常曦宫回廊到玉真坊后巷，从古战场的血光到妖市旧影，命运的丝线愈织愈密，不知下一刻，是刀锋相向，还是月下和解。但有一点无可置疑：无论人妖，皆被一念所牵。有人将为爱逆命，有人以恨为刃，有人以旧梦为凭，有人将以真心拆解千层迷雾。尘烟未定，尘埃不落，故事便在这一步一回头间，攀上一处更险更高的峰。