人声喧沸的如意楼内香烟氤氲，梅逐雨立于窗畔，任风卷起衣袂，目光却如静水无波。武祯一步一步逼近，问语锋利，似要剥去他柔和从容的外衣，探出那层不为人道的真相。梅逐雨只淡淡一笑，言长明一行皆为旧交，初入京华，不便惊扰，遂借楼中雅阁小住，以解旅尘。武祯的眼眸沉静，审视如灯，既不揭破他话里细微的裂缝，也不将信将疑写在面上，只向长明点到为止地寒暄两句，便挟梅逐雨离席而去。长明看着二人背影隐入楼外街角，指端一动，示意师弟尾随，眼中冷霜未融，心底算盘却早鸣不歇。

　　转瞬之间，静屋变牢笼，斛珠被押至地下密室，绳索如冰蛇缠身。长明起手施刑，酷烈之法层层加码，逼问妖市所在。斛珠眉眼不屈，唇齿紧咬，宁以百般折磨刻骨，也不吐露半字。霜降立于侧畔，目光如雪，命令如山，她纵有千般不忍，也只能在掌门威压下噤声。另一头，梅逐雨风中听觉敏锐，察觉身后尾影，他忽地臂弯一转，揽过武祯，在檐下灯影里故作狎昵，笑语轻浮。探路的师弟远远瞧见，嗤笑一声，只道此人沉湎女色、不堪重用，遂收起心思转身回报，个中诡诞竟不觉其上。

　　酷讯之下，斛珠终被迫引路至郊外荒庙。庙宇颓圮，风吹瓦响，苔痕爬上断碑，幽潭如一只黑瞳潜伏于殿后，深不可测。她伸指点向水面，低声告知：水下藏着妖市的门扉，唯有破阵方能入。霜降伫立阴影里，趁众人神识紊乱，指尖轻动，一只纸鹤破空而去，将急报化作纸翼。此时梅逐雨与武祯方才回转府门，庭前花影斜长，纸鹤陡然落下，展开竟是霜降传讯。梅逐雨眸光一敛，当机立断，嘱武祯暂留府中，待他一切平定，必与她言明。武祯独坐廊下，指背掠过案上微凉的茶盏，忽忆梅逐雨曾自承排行十一，术法武艺皆精，心中线索串起，已然将他与常曦宫的徽记一一契合。

　　夜行如箭，梅逐雨循迹抵达荒庙。地面泥沙翻乱，兵刃摩擦留下的斑斑痕印尚未干涸，遗落的零碎器物在月色下冷光如鳞。他俯身探查，终于在幽潭边缘寻得阵法的缝隙与门路。正当他将指意探入水纹之际，一只狸花猫轻踏月影而来，步履款款，尾尖微挑。梅逐雨唇角微挑，已在第一眼看破那双瞳仁里的清明——此乃武祯化形。猫影一颤，清光流转，武祯现出真身，衣袂翻飞，语声沉凝：若执意踏入妖市，便是与昔日一切前缘割裂。沉默如冰，梅逐雨经年修行的冷静与血热碰撞良久，终是一步跨出。剑风先动，武祯掌影破空来阻，二人于月下交锋，剑光与爪影交织，激出漫天星屑。终究，梅逐雨破风而进，穿过阵门，踏入另一个天地。抬眼所见，长明与一众天师正被悬吊半空，灵力枷锁斜斜垂落，一幕诡谲森冷，叫人后背生寒。

　　谜底于此顷刻翻转。原来武祯先前在如意楼里语带机锋，那番似随意的言语乃暗令，斛珠心领神会，佯装屈服，引众人自投罗网。妖市早已布下天罗地网，静待猎物入笼。武祯轻展衣袖，隔空撩开一层障幕，妖市的真实光景如画卷铺陈于众人眼前：市井如常，烟火安稳，百妖各安其业，与世相安。偏偏常曦宫以为异类难容，兵戈相向，不肯罢休。尘埃未落，善恶先被执念染色，风声里有刀，灯影里有泪。

　　长明在半空冷笑，挥言如鞭，提醒梅逐雨谨记十八年前的血痕旧怨，莫被狐言动摇。武祯并不避让是非，领着众人入妖狱深处，祭起昭明镜。镜面如秋水，古光大作，将旧年风云倒照出来：当年诡婴出世，邪气冲天，妖市以血为盟，倾城而战，折损无数，只为诛灭此祸，换取人间一隅太平。流年似雪压枝，真相冷冷落地。然长明眼底翻滚的，只有更深的质疑与拒斥，他斥诸所见为“妖言惑众”。梅逐雨与数位师兄面色微变，记忆与眼前之景彼此牵扯，怀疑悄然在心底萌芽，昔日被灌注的理念，第一次出现裂缝。

　　忽地一阵黑烟自深狱四周腾起，镜光被吞噬殆尽，阴影散尽后，众人惊觉诡婴的妖丹早已无迹，去向未明。长明目中光芒陡烈，袖中邪息喷薄而出，他竟以邪修秘法攫取在场妖族的生机与灵力，强夺为己。柳太真猛然忆起郊外夜袭时那名黑衣人，手段如出一辙，惊愕几乎撕裂喉腔——原来掌门早已堕入邪道。师兄弟们面上血色皆褪，曾经的景仰转瞬成了滔天困惑与羞愤，天师之名在这一刻脆响如玻璃。

　　风云骤急，危机陡峭。武祯身躯一震，体内妖丹隐隐作痛，有若远雷在骨血间轰鸣，竟欲破体而出。那枚妖丹，正是当年诡婴临终时以残命相赠，护她一息尚存。长明见状露出狂喜，贪念如火烧红了眼，他探手直取武祯命核。梅逐雨看她额上冷汗涔涔，心头如被利刃攫紧，寸断之间，终于祭出常曦锏。锏光如金日乍升，万缕光芒直逼长明，将他逼退数步。然长明心执邪途，悔意全无，反而杀机四起，翻掌便是要夺梅逐雨性命。电光石火间，他提聚邪功运转至极致，谁料下一瞬，胸膛一震，气血逆冲，身躯竟如骤裂的瓷，破碎于众目之下。寂静如坠谷底，人人瞠目。旧事随风回卷——当年长明在藏书阁窥得邪法，师父早有察觉，逼他立下毒誓：若再犯，必遭天谴。为防其反覆，师父更以秘法将誓言烙入经脉。多年里，长明积恨难平，自忖才具不在梅逐雨之下，却见掌门之位将传于梅逐雨，怨火郁郁成灾。如今一念成劫，誓应天谴，终成自食其果。梅逐雨在金光散尽处沉默良久，心知此局非自身一锏之功，乃师恩深谨早植根骨。旁侧诸师兄眉眼复杂，悲愤、释然、惋惜，百味杂陈难以名状。

　　阴影深处，灰长老负手而立，目光如老鸦落枝，冷冷旁观。他原指望长明夺回妖丹，以一鼓作气扭转乾坤，未料眼见这位昔日骄子竟如此不堪，连翻不敌，甚至死于誓约。棋差一招，长局顿失。妖市内外风声未定，天师一脉众人却已羞愧无地，掌门沦为邪修的事实如污泥覆顶。武祯见众人惶惶，既不欲再添怨隙，也不愿纵容伤害，遂淡声宽宥他们此前种种，但言辞如刀背，锋钝却沉：天师一脉，自此永世不得踏入长安地界，以儆将来。话落如碑，风过生寒。

　　许是心力既竭，许是妖丹震荡未平，武祯身形一晃，睫羽轻颤之间便失了神识，向前软倒。无字书自暗处而来，衣裾无声，抱起她，目光掠过梅逐雨，却不作停留，只绕道而行，带着昏迷的她没入灯影与人潮之外。梅逐雨独立原地，掌心尚余温热的锏意，回望这一城风云翻覆：旧怨未解，新误已生，人心如潮，善恶如线，稍一拨动便是汹涌。妖市的灯火重新亮起，像是替夜空缝补了几处破洞；而被夜色吞没的誓言与血光，仍在更深的地方悄悄翻涌，等待下一次波澜的来临。