一缕旧事，像从尘封的匣中被悄然揭起。临赴萧家援手之前，吴老夫人曾亲赠一柄小巧匕首，寒芒内敛，似平凡无奇。直至不久前撬动石棺，钢刃猝然折断，碎痕之下竟露出一枚沉默已久的英雄令。唐方闻之不免叹息——《忘情天书》杳如黄鹤，至今无踪。萧秋水却指令背后留有三处掌痕，分属少林天正、武当太禅与峨眉止尘三位高人，其中唯止尘尚在人世。若能觅得此人，或可窥得《忘情天书》与燕狂徒的蛛丝马迹，更不失为医治唐舜尧的关键线索。

　　言谈甫毕，唐方忽伸指轻卷，一只灵巧的飞虫便安稳落入掌心。萧秋水微讶，询其故。唐方淡然一笑，坦言早识破唐宋心怀叵测，故以虫为眼，寸步不离。四年一度的寅亥之夜迫在眉睫，关乎唐门长房之位的归属一举，唐宋却偏将场地定在门中禁地——虫谷，意在借幽秘之所重启尸鳖王的禁忌传说。那一刻，风起弦鸣，阴翳在群山间悄悄滋长。

　　唐宋巧舌如簧，说服五大长老开启虫谷封锁；柳随风远谋深算，料定萧秋水必不甘沉寂，遂暗令加固守备，布下重重眼线。与此同时，萧秋水携来一枚尸鳖王的蜕壳，登门与屈寒山言谈。屈寒山只关心尸鳖王本体可有下落，眼底贪念一闪即逝。萧秋水低声道出忧虑：此物若待重获元气再现人间，所致祸端不堪设想。彼时柳随风身居副帮之首，将执掌其余七王生杀大权，屈寒山对此人早有怨隙。若能设局让柳随风误杀八王之一，触犯权力帮帮规，则清理门户轻而易举。计策虽巧，然须掌握柳随风手下的藏匿去处，方可先布暗子，一击中的。

　　寅亥之夜终至。萧秋水与柳随风各易其形，隐于队伍随从之列，然而高手相逢，气机流转之间已识破对方伪装。柳随风特地提醒唐宋切莫擅开虫谷之门，显露几分老辣慎重。蝎台比试尚未揭鼓，唐方已悄布一局：令萧秋水轻进虫谷近旁，自身则在台上搅动风云，以一人之姿吸引诸目。人声鼎沸处，暗流遂潜。

　　柳随风已与鬼王密会，谋以释出尸鳖王汲取营养。萧秋水择机拨弄动静，似无意却有意扰乱其行迹。柳随风只得追逐清障，屈寒山随即现身，乘隙斩杀鬼王，血腥冷厉。萧秋水又步步相引，将柳随风引至一处空旷山谷，地势开阔，易攻难守。柳随风言语激烈，欲以怒火逼萧秋水现出真身；激斗之际，萧秋水气息渐乱、强撑不坠，屈寒山却冷不防掷来鬼王尸体，趁势夺得尸鳖王之匣。柳随风这才恍然——此行竟是深套重局。屈寒山旋即翻开匣盖，只见空空如也，立时明白自己成了刀下棋子，心头恶念骤起，方欲反噬报复，萧秋水剑光一线，喉间寒意先到，性命便已交割；柳随风负创遁走，残影摇摇，血痕点点。

　　蝎台上，唐方连下数城，技压群雄。唐宋终按捺不住，亲自登台，却仍非其敌。心态一崩，竟动用唐门严禁的毒暗器，妄图控制其余五房以挽败局。毒影四散，仍难扭天盘，唐方一鼓作气再胜。诸房群情激昂，叫嚷着清算唐宋。五大长老此前已受暗器所制，此刻亦吐露实情——虫谷之地乃唐宋威逼方选。形势逼仄，唐宋急忙将祸水横泼至权力帮以求脱身。唐老太太洞若观火，命即刻押解唐宋入阿鼻楼，重典以儆。唐晴大受打击，心灰欲绝欲轻生，幸被唐老太太当场打落暗器，留于身侧庭院，责以洒扫杂务以代惩。

　　此时，唐方携萧秋水面见唐老太太，揭破唐宋与权力帮暗通款曲、私养尸鳖王的隐患。长辈却冷厉非常，指斥唐方擅引外人闯入唐门大典，有辱门规威仪，更要将唐方同押阿鼻楼以平众议。萧秋水看透老辣心思——既要以雷霆手段除去内奸，又不愿唐门大会就此扫地，是以需外人担当一口实锤而不损门面。萧秋水遂代唐方请罪，言辞有度，既不逾矩亦不卑躬。唐老太太仍存芥蒂，掌风破空，重创其身，以示门规不可犯；旋即却又递上一方邀请令牌，既是禁制亦是承认，进退之间，尘埃暂落。

　　柳随风重伤遁回，权力帮诸王风声骤紧。剑王与鬼王相继陨落，剩余五王一拥而上，将死局强按在柳随风头上，欲借此清洗门户、重整山河。李沉舟闻讯急至，横折其锋，言之凿凿：柳随风多是顺势而为，并无谋逆之图，此刻以同室操戈掩盖权责，终是自毁根基。当场风向微转，权力帮暂且收兵，暗潮却未消弭。

　　另一隅，萧易人孤对二老牌位，开坛痛饮，酒入愁肠，悔意翻涌：重建萧家的愿景迟迟无果，护持剑谱亦力有未逮。萧雪鱼轻步而来，见其颓然，低声相劝。自幼承父母养育之恩，滴水难报，况乃大泽。如今愿以身相许南宫无伤，借这桩姻缘扶助萧家再振。话语平静，决心却如霜刃，抚慰与牺牲在一瞬间交织成光。

　　风声渐定之晚，唐方携药探望萧秋水，行至廊侧，恰逢左丘与邓玉函并肩而过。左丘眉宇郁结，神情颓丧。萧秋水出言相问，邓玉函半笑半叹：左丘心系曲暮霜，而曲抿猫却偏偏倾心左丘。曲暮霜素来护短而认死理，不肯接纳左丘真意，一段情缘，三人角力，皆困囿于执念之网。江湖之外亦是心湖，刀光与情丝同样锋利，最难招架往往不是兵刃，而是人心。

　　至此，英雄令的隐秘、虫谷的腥风、权力帮的算计与唐门家法的冷峻，层层交叠，于寂寂长夜中化作不散的回响。有人负伤远遁，有人以掌为令，有人以婚为誓，有人以死断念。尘世波澜未平，前路仍多岔口，惟愿几缕真心，能在剑影毒光之间，护得至亲无恙，觅回本心不失。