夜色如墨，风声猎猎，萧秋水目光冷如霜刃，直逼柳随风，字字如铁，问他对萧家究竟施下了何等手段。柳随风却并不正面应答，只沉声道出“唯有你能救萧家”的冷峻判断，劝她回想吴老夫人曾经点滴言辞中的深意。那语气既像提醒，又似设局，令人难辨真实，仿佛一缕无形的丝线，牵引着局中人一步步踏入命运之盘。

　　与此同时，唐方潜入柳随风的宅院，甫一入内便见地面暗藏奇局，七步绝命阵层层叠叠，杀机无声潜伏。唐方心头一凛，暗忖此阵非寻常人能为，更怀疑萧秋水是被唐门中人所劫。机关森然，他以轻灵之身法贴影横移，巧借灯影、梁柱与暗格的缝隙，避过数处机关的毒弩与绊索。终于在一处幽僻石室深处，找到被囚的萧秋水。萧秋水面色虽寒，眸光却如星子般坚亮，寥寥数语难以道尽，唯叹命运多舛，不愿连累唐方，言及若因此丧命，黄泉路上亦无颜向唐柔交代。龙江四棍在旁急切相告：若再迟，柳随风赶来之时，怕是一个也逃不脱。唐方当机立断，令龙江四棍护住萧秋水，自身以极快手法连破园中暗机，银线折光，步步为营，终将门户尽除，护人而出。

　　救援的影子甫一掠出院墙，宋明珠便已察觉端倪。她先一步发讯报知柳随风：萧秋水已被人救走。柳随风静立廊檐下，目光犀利，思及能破此阵之人少之又少，当下便断定出手者极可能便是唐方。霜夜风冷，他却似有一团心火在胸腔悄燃，既有烦恼失手之惭，亦有对棋盘新变的兴味，唇边隐约一丝不易察觉的讥诮。

　　唐方携萧秋水与龙江四棍暂避一处僻静院落，取出药丸递与萧秋水，言为吸附蚁毒之用。萧秋水盘膝运息，细细导引内力，气走周天，渐催毒素自汗孔侵出。片刻之后，黑汗涔涔而下，脸色也由青黯转为清白。唐方见她气息平稳，便将其赴死前留给自己的金飞燕与匕首奉还。掌中微凉的金燕闪着冷光，萧秋水心头一动，忆起吴老夫人先前的托付：昔年燕狂徒为救吴将军而致胞弟遭害，稚龄幼妹随之失踪。此事化作他心底最深的执念，终令他在江湖上掀起波澜血雨，以至遭众派围击，最终隐退。临隐之际，燕狂徒将金飞燕托付吴老夫人，托其代寻幼妹踪迹。吴老夫人愧悔多年，广撒人脉，终无所获，故寄望于行走四方、眼明心亮的萧秋水，望她沿着风尘足迹续寻那一线亲情。

　　稍得喘息，唐方问及“死而复生”的蹊跷。萧秋水垂眸沉思，回忆起屈寒山那一掌的狠绝力道，隐约觉察其劲道并非取命，而似封闭气息，使脉息若有若无，逼人误判生死。她低声断言此乃暂封真气的奇技，非绝杀之术，旋即提及剑庐危局日紧，须尽快回去支援，以免局势再失。

　　另一处荒岭小径，萧雪鱼中蛇毒已深，体力不支，终在半途昏厥。萧易人焦躁如焚，急欲兼顾两端。南宫小意却稳住心神，劝他先回剑庐报信守防，自己留下照看雪鱼，以免毒势再侵。风声里忽有人传来消息，说萧秋水竟未死。此言一出，萧易人眸光陡亮，心脉激荡，悲喜相错，转瞬化为昂然斗志，勒缰回身，誓要与同门并肩再立门庭。

　　柳随风循迹寻至萧秋水的藏身处，与唐方相对而立，剑拔弩张中忽自陈来历。他提及当年唐舜尧弃他与母亲于百草谷，杳无音讯，本想入唐门质问，却遭门中长辈冷脸相对，母子二人遂在谷中避世清修。未料萧西楼破谷而入，一场横祸竟夺其母命。他胸中郁结化为血海深仇，立誓要亲手讨回公道。萧秋水闻言，心知其中多有疑点，试图以情理开解，言必有曲直未明，不可执一念而杀。柳随风怒火难消，已欲出手，亲卫队梁斗恰于此时疾至。梁斗与萧西楼素有交谊，柳随风不愿与之翻脸，只得暂敛锋芒，退避其后。梁斗备下数匹快马，嘱众速行脱困。萧秋水受此援手，郑重允诺日后必报此恩。

　　局外之局，李沉舟召见柳随风，劈面便问英雄令下落。柳随风连番失算，心怀惭色，江湖闲言已如蚁啮柴薪般令人烦躁。李沉舟则冷静告知：少林、武当两大名门已启程相援萧家，势成合围，若不截其锋势，诸般布置恐悉数成空。命令既下，柳随风即刻上路。另一方面，宋明珠与几位带头人围炉密议，皆言少林与武当若联手，天下几无抗衡之力。柳随风却淡笑摇头，言当以智破力，且已胸有成竹，早布奇谋于前路。

　　萧家后山云起风涌，山门外旌旗猎猎。少林掌门天正大师先至，衡山掌门莫艳霞随后而来，皆欲扶危解困。权力帮自知硬撼难当，便以达摩所留《心经颂》为筹，欲换少林退手。天正大师不肯苟合，誓以正脉清名不作交易。宋明珠早埋伏笔，于山径前后框杀之势尽布，双方剑拔弩张，一触即发之际，武当派太禅真人电掣而来。太禅凝神一看，便先携天正少退，以清功疗创，留莫艳霞坐镇前锋，率众迎击权力帮之势。宋明珠伺隙而动，袖底暗藏散功粉化作无形之雾，趁纠缠之时悄然洒落，两大名门高手内力为之大耗，太禅与天正双掌即现黑斑，真气运转顿涩。她目生得色，唇角扬起轻蔑之笑，自信胜券在握，正欲一鼓而下之时，只听院落门扉轰然，尘沙四散，萧秋水挟风骤入，唐方紧随其后，破幕而来，宛若清雷乍响，瞬撼全局。

　　风云之势在顷刻翻覆，众人目光聚焦，惊诧、怒火与喜悦在同一时刻交织。萧秋水身影清瘦却挺立如松，眼底那道冷电在黑斑与药雾之间别开生面，仿佛为濒临覆灭的战局撕开一线天光。唐方沉稳立侧，手中光华微敛，既有闯阵破局的冷静，也有护友守义的坚贞。漫天的伏计与杀招在此刻失了原本的节奏，江湖的因缘、深仇与旧怨，似也被这一声“来迟”的默然所化解成另一番未竟的棋局。至此，恩怨未了，刀光未歇，然而每个人心底那一点义与信，已然在风中重新聚拢，为下一步更险更烈的交锋，敲响了沉沉鼓音。