文芳察觉秀青的神色有些不对劲，又见她时常与万顺争吵，便留意起两人的情况。秀青无奈，只得向文芳吐露实情：天壮竟是万顺的儿子，与秀爱是同父异母的兄妹。这个消息让文芳一下子愣住了，她决定帮秀青设法阻止两个孩子继续交往。然而，万顺并不知道内情，其他不知情的亲戚也都不以为意，反而认为天壮和秀爱十分般配。

　　秀青心急，再次与万顺争论，万顺却不肯理会她的这番说法。眼看说不通，秀青提出了离婚。此时，线淑玉的生日将近，老大春生也回来了。文芳于是找大哥帮忙，希望他能想办法让天壮离开。春生答应下来，可天壮对此一口回绝。

　　文芳正为此焦虑，恰好春生的战友来到北京招收航空兵，春生便替天壮报了名。听说是去当航空兵，天壮也有些心动，瞒着秀爱前往北京参加体检。不过，他向文芳提出了一个条件：离开之前，必须先与秀爱订婚。秀爱得知这件事后，反倒责怪天壮。她认为自己是新时代的青年，不该用订婚的方式面对这个问题，也始终相信两人的感情足够牢固。

　　天壮顺利通过体检，心里十分高兴，秀青也终于松了口气。文芳却仍有忧虑：就算天壮走了，也没人能拦住两个孩子继续来往。天壮与秀爱依依惜别时，文芳来到他们面前，趁秀爱暂时走开，要求天壮断绝与她的关系。天壮无法理解舅妈为何这样说，文芳不得已将实情告诉了他。得知自己与秀爱的关系，天壮顿时如遭雷击。沉默许久后，他只对舅妈说了一句，自己会走。