国强参加了高考，彩凤却因为生病错过考试。国强也动了放弃高考的念头，母亲文芳知道后，狠狠训斥了他一番。田二改趁着这件事去求花婶，想在城里替女儿找个对象。国强听到这个消息十分生气，文芳则劝他，没什么舍不得的。

　　老队长李振梁不幸去世，临终前把自家的院子交给公家，并叮嘱万顺，最好将院子翻盖成学校，让村里的孩子不用再走山路去上学。万顺把学校盖了起来，可老师却迟迟招不来。他去请文芳担任教师，文芳因为家中和地里都有一摊子事要忙，没有答应。万顺不断帮文芳的忙，村里渐渐传出了闲话。钱满盈觉得有了可乘之机，便叫妻子田二改在村中散布谣言，还让她进城去找老三说闲话。

　　老三赶回村里后，线淑玉把儿子狠狠数落了几句，明确说文芳根本不是那样的人。老三听罢羞愧不已。等他见到文芳，文芳虽然心里明白，却一句也没有提。随后，线淑玉去了田二改家，当着钱满盈和田二改的面，郑重告诫他们，以后不要再背地里戳别人的脊梁。

　　秀青生了病，文芳赶到下河湾，这才了解到她这些年来过的日子。丈夫杨板嘴对秀青毫不关心，只知道花钱。儿子天壮提起母亲，眼中满是泪水。文芳把小姑子送进县医院，并替她交了手术费和住院费。

　　与此同时，春霞也因为生病住进了县医院。万顺身在医院，却拿不定主意是否应该去看秀青，心中痛苦万分。他找老三一起喝酒，两人不禁感叹人生，对酒当歌。