集市上人来人往，热闹的景象让文芳长了见识。她带去的自家核桃果真换到了粮票。佳欣缠着母亲，嚷着要买一件红衣服，文芳却舍不得花这个钱。她先给婆婆换了一袋白面，又拿剩下的换回几包菜籽，盘算着在自家的地里种些菜。没能如愿买到红衣服，佳欣满心不乐意，回家便向奶奶告了状。

　　文芳把菜籽放进箱子里育苗，丈夫见了却嘲笑她。她心里不服，赌着气要把菜种出来，让老三好好看看。与此同时，村里即将通过民主改选选出村主任。钱满盈缺少群众基础，对这次选举并没有多少把握，田二改却忙前忙后地替丈夫争取选票，甚至靠说竞争对手的坏话来拉票。

　　与钱满盈竞争的是老三和万顺。万顺有本事，愿意钻研，也懂得怎样致富；老三以前做过队长，在村里同样是个有分量的人物。老三觉得自己胜券在握，特意翻出大哥送给他的军装，得意扬扬地穿上，还在妻子文芳面前显摆。可文芳心里始终没底，这一票究竟该投给谁，她一时拿不定主意。

　　村委会改选是村里的大事，也是村民头一回行使民主权利。到了选举时，村委会大院热闹起来，彭秋生、李万顺和钱满盈三名候选人并排坐着，每人身后各放着一只碗。村民将用手里的豆子投票，选出新一任村主任。

　　村里的家族势力依然很强，几乎各家的亲戚朋友都把豆子投进自家人的碗里。老彭家人口也不少，大家都把票投给了老三。可轮到文芳时，她的选择却让村民和家人觉得大逆不道。她毫不迟疑地把手中的豆子投给了万顺，没有支持自己的丈夫。妻子当着众人的面作出这样的决定，让老三觉得丢尽了脸，难堪不已。