在山城重庆，阴云压城。夏衍、安娥等人因为桂林沦陷满腔愤懑，神情凝重。周恩来得知内情后，没有简单安慰，而是娓娓道来：桂林失守前，大家冒着风险转移了大批优秀进步力量，为新中国保住了宝贵的火种。这不是失败，而是另一种胜利。他语气坚定地鼓励大家，要把眼光投向更远的前方——战斗还在继续，更重要的事业还在等待，只有打起精神，才能撑起未来的希望。

　　　不久，夏衍接到一项新的、并不轻松的任务。周恩来让他前去接触如今在重庆位高权重的潘公展。此时的重庆，文化战线厮杀正酣，左、中、右三派短兵相接，各有笔杆子争锋相对。周恩来希望夏衍在这座山城发挥自己的专长，抢占属于进步力量的话语权。夏衍当机立断接受任务，当天便开始梳理当地文化、政治要人的底细，尤其是老谋深算的潘公展——这个人曾暗中做过不少见不得光的勾当，却又善于伪装。夏衍明白，必须团结一切可以团结的力量，尽快在舆论场上占据主动。

　　　巧的是，郭沫若也在重庆。两位故友久别重逢，格外欣喜。曾经，夏衍在困难时帮过郭沫若，如今风云再起，郭沫若也竭尽所能，为夏衍的工作打开局面。第二天一早，夏衍按计划前去拜访潘公展。谁知潘公展在车窗中远远瞥见了他，心中一紧，立刻吩咐门卫：不许放他进来。

　　　门卫口风不严，刚说潘公展“刚到办公室”，转眼就对夏衍摆出一张“没空”的冷脸。夏衍心知肚明：当年在桂林，潘公展是书店股东，也曾为革命做过不少好事，如今风向稍变，他便急着撇清关系，生怕再与自己扯上半点瓜葛。但夏衍不动声色，只淡淡表示，自己只是来探望旧友，以后无论做什么工作，都不会再打扰他。体面地收场，既不给对方借口，也给自己留下回旋余地。

　　　然而，潘公展并非真正无情。他如今在重庆政治机关主管文化，最怕夏衍在这里“搅出动静”，只好赶忙从办公室出来，表面上笑脸相送，主动把夏衍送到楼外，以示“交情尚在”。谁料这一幕正好被国民党里的一个顽固派分子看见。此人早在桂林就与夏衍结下梁子，如今虽然被调到重庆，但职权远不如潘公展。偏偏他的所作所为连潘公展都看不上，因而被轻描淡写地视为“无足轻重的小角色”。

　　　与此同时，延安的宣传从未停歇。周恩来离开后，由林伯渠常驻重庆，再次高举“文化抗战”的旗帜。他邀请重庆文化界名流品茶畅谈，延安来的同志则带来了许多极具象征意义的土特产：点燃希望的火柴、象征丰收的红枣、结实耐用的布匹……这些实实在在的物件分发到场的国民党人士手中，大家听着延安“丰产丰收、自力更生”的故事，眼中不由得多了几分向往和敬意。

　　　在长达十四年的艰苦抗战中，中国共产党始终站在民族存亡的最前线，不仅用血与火撑起军事战场的中流砥柱，更用笔与思想守住文化阵地。从记录新中国诞生的艰辛，到以高瞻远瞩的眼光指引民族出路，再到以大义唤醒民众、重燃复兴希望，这一切汇聚成无数人民的信任与支持，也终究铸就了最后的胜利。