宫墙阴翳，风声似刃。凌雪峰神色冷峻地望着凌苍苍，语气前所未有的凝重，叮嘱她万不可再插手当前这桩风云诡谲的权谋之局。前路若再向前一步，迎面的便是国师杜听馨——那人心性乖戾，如同挣脱了铁链的疯犬，咬住便绝不松口。话音尚在殿中回荡，一名僧人疾步入内，禀报杜听馨的人马已抵达府门，气势汹汹而来，显然来者不善。凌雪峰知大势难挽，只能淡淡道出，太后与萧荧之死的真相，他也未能彻查分明，这话中的隐秘与无奈，凌苍苍听在耳中，却已心中有数。

　　烛火忽明忽暗，映出父女相对而立的身影。凌苍苍望着日渐苍老却仍挺拔如松的父亲，心头酸涩，轻声诉说起年幼时的种种旧事：曾经的肩头、曾经的庇护、曾经以为永远不会散的温暖。她隐约觉察到，今日的凌雪峰有些不同，那是一种将死之人方有的寂然与决绝。她尚未来得及细想，后颈一麻，眼前一黑，整个人软倒在地。凌雪峰收回掌心，强忍心痛，命钟霖等人立刻带着女儿远走，藏到连他也不愿多想的隐秘之处，只求能为这唯一的血脉留下一线生机。

　　门外杀气逼人，杜听馨一行踏月而入，不再有往日朝堂上的虚伪笑容，而是将冷酷与疯狂坦然裸露于人前。他并不急于搜寻凌苍苍所在，反倒当着凌雪峰的面，阴沉吩咐：务必将她藏好，莫要让自己费力去找，否则后果自负。继而又逼迫凌雪峰亲笔写下一封书信，要以此威胁凌绝顶交出象征兵权的兵符，以女儿安危为刀，将一整个家族推向深渊。凌雪峰看透这一层层算计，只觉心底一片冰冷，指着杜听馨冷笑，斥其心思阴鸷狠毒，胸中欲望无穷无尽，国师之名，早已成了他割据权柄的遮羞布。

　　杜听馨却毫不在意，他的眼中早已没有羞耻与慈悲，只剩偏执与仇恨。他缓缓回忆，从当年凌雪峰递上血书效命那一刻起，他便一步步舍弃底线，直至将自我葬进权力深渊。他愤然质问，为何旁人都可坐上那至高之位，而他明明身具皇家血脉，却只能在暗处为人谋划？言辞间尽是对命运不甘的嘶吼。毒酒被端上桌案，凌雪峰知已无退路，举杯一饮而尽，却仍不肯示弱，冷然宣称自己也在酒中暗下剧毒，两人不妨就此静待，看看是谁先倒下。杜听馨自恃用毒之术无人能及，只嗤笑其虚张声势。不多时，毒性在凌雪峰体内迅速蔓延，他身形晃动，却仍强撑着与之周旋，只为拖延片刻时间，让凌苍苍走得更远一些。

　　另一边，昏迷中的凌苍苍在颠簸与冷风中缓缓醒来，隐约察觉局势不对，执意要折返府中，却被钟霖死死拦住。她心如火烧，终究未能赶上最后一面。待噩耗传来，凌雪峰以一己之身抵挡国师势力，终在血色黄昏中殒命，她跪地叩首，泪落如雨，额头磕得血迹斑驳，却一句哭声也未放声，只在心底默默立誓：此仇不报，誓不为人。彼时的她，也从懵懂的将门之女，骤然被逼到了与权臣角力的悬崖边缘。

　　朝堂另一隅，杜听馨踏入萧荧生前住过的旧宅。尘埃覆上窗棂，残灯半灭，案上旧物依稀还在，他伸手扶过那些曾被主人温柔触碰之物，一瞬间瞳孔微颤，却很快又将那点恻隐碾碎，低声喃喃，世间一切已无法回到从前。与此同时，钟霖暗中推断萧焕极可能已不在人世，毕竟多日寻觅无果，连尸身都不见踪影。凌苍苍却没有时间沉溺悲恸，她冷静下来，吩咐钟霖悄然联络父亲昔日旧部，试图在暗流汹涌的京中再织出一张属于自己的势力之网，好在风暴来临时尚有回击之力。

　　皇城深处，萧千清日夜被群臣催促登基。他心中惶然迷茫，却不断躲入酒杯之中，使自己沉溺在看似安全的麻木里。某日，钟霖被他的人擒来，拖入殿中。昔日那个温润清朗的皇子，此刻却面色憔悴，神情怯懦，在群臣的威逼利诱下迟疑不决，只懂逃避真实与血腥。钟霖看在眼里，只觉万分失望，痛斥他畏缩不前，将大齐社稷拱手让人，与当年的约定背道而驰。情字难两全，一边是曾经心悦之人，一边是誓以性命相护的朋友与家国，权衡片刻后，他几乎没有迟疑，还是选择站在凌苍苍这一边，将希望托付于她，而不是这位已被恐惧与私心控制的君王。

　　萧千清沉湎酒色，把朝政一步步交予杜听馨插手。国师仗势专权，见朝中李大人几次直言谏诤，语涉狂悖，便当众将其逐出殿外。李大人回府后，先将家眷悄然遣散，叮嘱他们速速离京避祸，而自己却选择独留京中，仍有未尽之事要做——王爷醉生梦死，竟允许国师监国，大齐江山若再沉沦，不出数年必成亡国之地。忠骨终究难敌权谋，他在与杜听馨的明争暗斗中惨遭毒手，以一腔热血染红石阶，用生命写下忠臣的终章，朝堂自此再失一根支柱。

　　远离帝都的幽僻之地，传言中已死无全尸的萧焕却悄然醒来。为了挣脱命数，他硬生生将体内的月蚀蚓炼化，借此暂时压制盘踞在骨血之中的寒毒。但这场逆天而行的炼化，意味着一旦功力消散，他终将以生命付出代价。宏青坚信自己的主子不会就此陨落，一路追寻，不肯接受任何关于萧焕死亡的消息。终有一日，主仆重逢，宏青激动得几乎落泪，断言萧焕心性仁厚，绝不会亲手杀害萧荧，真正的凶手必另有其人。萧焕也深知，要想在这场风暴之中生还，唯有以假死自保，再换一重身份重回局中，方可看清幕后黑手。他回想起与凌苍苍的相识，以及因她而得以获得月蚀蚓的机缘，竟生出几分庆幸，仿佛命运于绝境之中仍留了一丝光亮。

　　夜深如墨，凌苍苍从噩梦中惊醒，梦里父亲倒在血泊中，朝堂焚毁殆尽。她披衣出房，推门之际，不经意瞥见门前静静立着一把伞，伞柄纹路熟悉，雨痕尚未干透。她轻抚伞面，心中蓦地一震——这正是萧焕曾经使用之物。强烈的直觉告诉她，那个人并未真正离去，只是隐匿在看不见的暗影里。于是，她开始悄悄打探皇上的行踪，暗中与父亲旧部保持联系，在风雨欲来的前夜步步为营。她明白，自此以后，自己再不是躲在父兄身后的姑娘，而是要在刀锋之上行走，在国师与皇权之间寻出一线生机，为父雪恨，为亡者昭雪，也为这江山社稷搏一次渺茫却灼烈的希望。