在顾九思的暗暗请求下，柳玉茹顺从地给西凤娘子扯出了一个笑脸，不再阻拦他。第五局开始前，顾九思提出要把摇骰的人换成柳玉茹，西凤娘子欣然应允。然而，尽管换了人，第六局依旧是顾九思输了，他却坚持要继续。西凤娘子心里有些迟疑，如果玩到第七局，双方都无法支付赌注，最终将导致破产。柳玉茹开始怀疑顾九思有意引诱自己玩到第七局，通过倾听骰子的声音故意选错了六次，从而箭无虚发。这一连串的表现表明顾九思的实力深不可测。此时认输可以平分秋色，但若继续下去，她将会失去一切，无法向主人交代。

就在柳玉茹准备打开骰子时，西凤娘子站起身，宣布自己认输。大家的兴致立刻消失殆尽，纷纷离开。在顾九思的激励下，周烨表弟阿玉之前输的六局已经得以抵消。在回程的马车上，顾九思告诉柳玉茹，那个阿玉并非寻常之辈，很有可能是悠州节度使范轩的儿子。顾九思好奇地询问柳玉茹为何如此相信自己，柳玉茹郑重地回答了他的问题，使得顾九思陷入了沉默。西凤娘子背后的幕后主使是洛子商，他并未因今天的事情而恼怒，因为他知道此事并不简单，否则他也不会远赴徉州。然而，他却告诫西凤娘子接下来一定不能失手。

顾九思和柳玉茹在翠明楼与周烨相聚。经过顾九思的解释，柳玉茹终于明白，今天西凤娘子的游戏是点数，而顾九思所赌的则是人心。周烨断言，以顾九思的才华，必将声名远扬。此次来徉州城，让周烨深刻感受到徉州的富饶不是悠州所能比拟的。顾九思表示，悠州之穷与山水的限制有关，也与商贸部的不发达有关，而悠州和北梁之间的战事源远流长，本质上是人们渴望好好活下去的需求。尽管顾九思生活顺遂、身居高位，但他能够洞察人心，关怀百姓。周烨为能交到这样一个朋友感到庆幸。他们一同在月光下畅饮畅谈，并与柳玉茹结下了异姓兄弟的情谊。

顾九思喝得酩酊大醉，他开诚布公地表示今天他第一次感到害怕，承诺自己将拥有能力和担当，为柳玉茹遮风挡雨。而柳玉茹则只要不后悔嫁给他就心满意足。次日，柳玉茹告诉江柔，她决定和顾家一同离开徉州城，至于去哪儿，她已经有了建议。此时，顾九思即将参加乡试，江柔和柳玉茹为他祈福，想要拉着顾九思一起前往祈祷，但他却直接溜走了。顾朗华责备儿子，认为他考不上乡试，这让顾九思感到非常不满。江柔提醒顾朗华要多给儿子鼓励，而顾朗华则将顾九思错误填涂的卷子交给她审阅。

顾朗华决定从此以后，家里禁止使用“落”和“下”的词汇，只能用“高”和“中”。他还安排了及第糕来作为顾九思吃的食物，连续几天都是吃这个，已经把顾九思吃到腻了。在家人的亲切叮嘱下，顾九思踏上了他奔赴考场的旅途。