万承顺的老娘手捧一个精致的小箱子，里面装满了大洋。万母瞥见街上有小贩在兜售清朝的华服，随口告诉万父，万父立即放下了手上的麻将，径直前往戏园子购得戏服，准备倒卖，赚取几百块大洋。这让王掌柜感到非常心酸，他辛辛苦苦活了这么多年，没想到竟会因为顽固派的复辟搞垮自己的财产。他被打后就病倒了，一下子年纪增长了好几岁，他劝告女儿出去躲几天，避免遭遇辫子兵的追捕。本善为了躲避追杀，寻找了一个避难所，那就是土地庙。正好机车厂的后勤主管邓长同前来祈祷，他发现了本善。让本善感到奇怪的是，邓长同居然认识他，而且还知道他刚刚杀死了一个辫子兵。邓长同表示愿意帮助本善找到一个安全藏身的地方。

　　万父提醒儿子，不管什么时候，不管怎样改朝换代，只要手里握着真金白银，就可以立于不败之地。万承顺立即明白了，拥有财富的人才是掌控者。邓长同把他家里的一间空房让给了本善，还让他称自己为大哥，试图拉拢本善。王冉秋的同学顾一盼回到长辛店，向王冉秋讲述了学校发生的事情。冉秋非常兴奋，立刻想回学校，但顾一盼告诉她，她需要在长辛店待下来，用相机拍摄一切情况，记录辫子兵洗劫机车厂的恶行，以供发表在报纸上，引起全国人民的谴责。鉴于行动困难，顾一盼让冉秋去找机车厂的石鲁平。

　　冉秋应王森之托去找本善，劝说他交出那把枪，并把枪交给机车厂的葛书杰。在交谈中，她了解到是巡道工石鲁平救了本善。郑老虞把清朝太监服装系好，军爷却要他放下来，郑老虞不肯，坚称放下服装就开不了车。军爷毫不留情地将枪顶在郑老虞的脑袋上。辫子兵闯入镶金铺，要求交出金子，王掌柜含糊其辞后，辫子兵离去，他赶紧和妻子打点行李，准备离开。冉秋回家后，告诉王掌柜她要找本善，但王掌柜不同意，派王子辰去找。冉秋乖乖在家收拾行李，没想到本善就在屋檐下眯着眼儿看着她。

　　王子辰去找本善，却意外看到了郑玉兰。他犹豫了一下，塞给了她一块钱，然后就跑了，郑玉兰对此一头雾水。原本给火车镶金的王卢桥带着家人逃离了，开火车的司机郑老虞也离开了。张勋勃然大怒，命令首要任务是将机车厂内值钱的设备和机器搬走。辫子兵进入炼铁工房，却没有发现有价值的物品，很快就离开了。本善想要加入护厂队，葛书杰同意了，并给了他一些子弹。卢卡斯被指责找到火车司机，否则他只有一死。深夜，副官带领人员偷运设备，本善、王森、葛书杰等人埋伏射击，迫使辫子兵退回工作车间。

　　王冉秋走出工作车间，默默地用相机记录下护厂队守护机车厂的一幕。1917年6月，张勋率领5000名辫子兵，让12岁的溥仪登基，宣称是宣统九年，历史记载为张勋复辟。可是仅仅12天，他就破产了。段祺瑞的军队已经经过卢沟桥，进军北京，击败了辫子兵，长辛店重新恢复了往日的繁荣。机车厂停工半个月，工会主席马福为工人们争取到了下半个月的工资。