待明意匆匆重返灵犀井，眼前依旧是沉静一片，她看到纪伯宰仍旧未能醒转。她从不休口中得知，纪伯宰因强行炼化妖兽，再加上引妖蒺藜的异象，导致身心虚弱，神魂不稳，再度被沉渊噩梦困扰。明意深知，眼下纪伯宰的情况危急，因此，她在床榻旁寸步不离，直至纪伯宰悠悠转醒，终于松了口气。纪伯宰渐渐清醒，心中不禁感慨万千，他回想起自己妖气外泄之时，其他人纷纷怀疑他，唯独明意没有丝毫怀疑，毫无保留地信任他。而且她从未趁他虚弱之时图谋黄粱梦，她那份坚定和坦荡不禁让纪伯宰心绪翻涌。至少在这一刻，纪伯宰深深感受到，自己在明意心中确实有一席之地，并非全是利益算计。

正当纪伯宰思绪纷飞之际，沐齐柏带领众人抵达无归海岸。明意见纪伯宰体内妖息未曾消散，恐怕会有意外发生，遂决定带着荀婆婆前去应对。沐齐柏自以为已掌握了纪伯宰的罪行，当即在众人面前厉声责斥纪伯宰私自纵养妖兽、暗藏祸心，并命令左右擒拿纪伯宰。然而，明意却毫不客气地反驳了沐齐柏的指控，坚决阻止了他。此时，司徒岭早前曾对明意承诺过，一定会想办法洗清纪伯宰的冤屈。此刻局势紧急，司徒岭从怀中取出一枚引妖蒺藜，表示凡是豢养妖兽之人，身上必定缠绕着妖气，他提议让纪伯宰再次验证自己的清白。

在场的孟阳秋面露疑惑，直言沐齐柏曾告诫他绝不可触碰此蒺藜，然而话未说完，沐齐柏便暗结法印，释放出一股无形的力量，瞬间锁住了孟阳秋的咽喉，令其气息紊乱，面色变得青白。沐齐柏装作关心地提醒言笑为孟阳秋诊治，实则暗示他立刻将孟阳秋除掉。明意准备出手干预，却被纪伯宰突然现身，化解了孟阳秋身上的禁制。纪伯宰从容不迫地触碰了引妖蒺藜，毫发无伤，神情自若。此举不仅证明了他并未被妖兽影响，反而将蒺藜投向沐齐柏，使得沐齐柏感受到同样的痛苦，妖纹狰狞浮现，令在场众人震惊不已。此时，纪伯宰的清白得以证明，而引妖蒺藜的确被人动了手脚。从兽少逡无奈之下，只得当场替沐齐柏顶罪，声称这一切皆是自己所为。随后，少逡与孟阳秋被带回关入大牢，沐齐柏等人也随即离去。

明意忽然感觉身体不适，找了个借口返回房间，以免引起纪伯宰的怀疑。言笑随后前往大牢接孟阳秋，并提醒他，自己早已是沐齐柏麾下的人，但孟阳秋并不愿借势攀附权贵，反而劝言笑尽早远离沐齐柏。然而，孟阳秋虽然出身酒仙世家，却不懂言笑内心的痛苦。曾几何时，言笑因无法修炼灵脉而备受轻视，是沐齐柏出手相救，在众人嘲笑中为他解围。沐齐柏独具慧眼，发现了言笑的医道天赋，并倾力栽培，最终使得他成为了医仙。言笑与沐齐柏的关系早已变得密不可分，命运如藤树般交织，早已是一荣俱荣、一损俱损。

另一边，沐齐柏习惯了少逡的随侍，而此刻少逡的身影却空悬在他身旁，令他感到诸多不便。回想着纪伯宰等人屡次破坏自己的计划，沐齐柏决定召来言笑，并命他为神君服下那瓶毒药。言笑心知沐齐柏对神君动了杀机，但沐齐柏却已毫不留情地摆下了一个抉择：究竟是要孤注一掷保护一个人，还是为了大局牺牲一切，挽救苍生。

不久后，纪伯宰体内的妖元逐渐失控，妖力不断逸散，所幸在明意的提醒下，他终于能够稳住心神，将妖力重新炼化。荀婆婆为明意送来了药汤，正好赶上司徒岭前来探视。司徒岭在明意面前毫不掩饰地展露情愫，取走了她的一只发簪作为留念。浮月察觉到晁羽对司徒岭构成了潜在威胁，心生杀意，打算将其除去，却被司徒岭制止。司徒岭反而提出让浮月代为安排，邀约晁羽前来一见。

晁羽心知明意与纪伯宰有着深厚的关系，便故意将明意协助纪伯宰的事情透露给沐齐柏，言辞间故意忽略了司徒岭与此事的关联。沐齐柏心知章台与明意交情匪浅，便下令孙辽将其擒获，并严刑拷问。章台即便身受重刑，仍旧紧咬牙关，不肯透露半点消息。而司徒岭则独自去见晁羽，结果被其踩在脚下，面临威胁。