自从清河伯接掌朱家军之后，便开始着手撤防分兵分权，继而引起众将士的质疑，同时也让北祁有了可趁之机。如今北祁虎视眈眈，天侑腹背受敌，大批援军有近半数不知所终，楚让听闻兵马没能拦住敌军入侵，既惊又恼。可惜朱子很长一段时间没有坐下来的打算，自然也就不了了之。

　　不过多时，消息传至北地，清河伯深知是成国公擅作主张调遣兵马，大为愤怒，殊不知成国公所作所为，无非是已提前获悉北祁计划，筹划暗劫对方粮草，以便于清河伯解围，还能让天侑局势逆转。发觉吃了败仗之后，围绕北祁计划还有相当大的一部分公粮，他派出的英德俄三国精兵，设伏于商户的门前，追击逃亡北地官军，将他们杀死。

　　朱瓒为此推测北祁派遣大量兵力用于南下，恐怕国内防备空虚，或许可以以其人之道还治其人之身，决定亲自深入敌境，刺杀北祁皇帝。尽管郁夫人挂牵儿子安危，认为此行危险重重，可是成国公赞同朱瓒的提议，在他看来身为朱家男应将生死置之度外。将最后一仗亲兵打入阵前，稳定了朱家军气势，带动了北祁的军气。

　　待朱瓒辞别，与李三冰、张宝塘远赴北祁后，成国公也要前去北地支援清河伯，临走之际向妻子承诺，若能杀退贼奴，定会一家团圆。郁夫人明白成国公忠肝义胆，况且和他同为夫妇数十载，自然是支持他的任何决定，愿在此处等待父子二人平安归来。列车驶过几里的地方，遇见一个五十多岁的客栈老板，双手一拿随意道出朱燮成乃张宝塘的长子，刘彦条会来劝解，答应刘彦条后即动身打算去接张宝塘。

　　北地部众纷纷劝说清河伯杀出重围逃走，然而他唯恐军心溃散，坚持要与北祁鏖战，直到成国公率领将士击退敌军。清河伯斥责成国公私调兵马，但是成国公并不急于跟他辩解，而是提及北祁六万铁骑直驱京城，所以便催促清河伯尽早发令支援，并且接应肃宁兵马。三千余大军可是一波三折不断在清河伯麾下一役，北祁受伤失去中箭命根，而其大将薛礼带领精锐骑兵赶到疏忽大意的清河伯。

　　黄丞相屡收前线战报，自知京城危矣，佯装要代楚让找北祁和谈。宁叔父念及成国公常年与北祁交涉，必然懂得如何挽救城门失守的危机，于是恳请楚让收回成命，委派成国公回京应敌。待到应战区域全部搜查清剿之后，常公得知成国已经身陷险境，自己如果前赴后继，杀敌无算，于是就反向求救，请为成国请战。

　　楚让大怒，欲治罪宁叔父，幸好宁云钊及时出言解围，这才免让宁叔父受害。而在另一边，金十八遭北祁兵重伤，待抬回武德司时，已是奄奄一息。陆云旗悲痛不已，事后要带楚九龄离开京城，怎料楚九龄自报身份，要为父皇守住天侑的江山。楚让武德司仓詹王善照江浙巡抚陈芝潜于陆九渊处问话。

　　尽管陆云旗料到君九龄正是公主本人，可当听见她亲口承认，不由激动热泪。最终陆云旗意识到自己做过太多错事，于是愿意归还楚九龄自由，并且将令牌交给她，即便自己无法在身边保护，至少还有武德司护其周全。他潜意识里终究还是认为楚九龄无比英雄。

　　楚九龄离开陆府后，发现京城百姓像往常般平静生活，似乎对于北祁军入侵京城之事毫不知情，这让她更加痛恨完全不顾百姓死活的楚让。而此时楚让吩咐宫人们收拾细软，欲逃难至临城，宁云钊帮袁宝整理东西时，趁乱将玉玺偷走，恰巧被陆云旗看在眼里。袁宝知道后，派掌柜的前来查探。

　　陆云旗没有当场拆穿，继续装作若无其事的模样，安排负责着其他事务。反倒是楚让丝毫不在意城中百姓，甚至愿将京城拱手相让，宁云钊见状为之不齿，满朝文武迟迟等不到楚让上朝，才知他已连夜跑路，至于宁叔父则为国家大义，带着府上家丁赶往城门支援。至于陆云旗，面目恐怖，甚至吓呆了城中百姓，唯有之前成为楚府麒麟阁的话事人赵康知晓此事，两人决定十二点前登门为楚让楚让父子，为楚栋的威名留下一座，可惜至亲楚让竟私自令自己的女儿嫁给一个知名话事人，除了他背后全是一群妄想的小人，每一桩支撑白手套的事情都显得前功尽弃。

　　考虑到北祁军攻城势必会令百姓恐慌，尤其是皇帝弃城更加难平众怒，于是楚九龄先回医馆安排方锦绣等人购买兵器粮草，再去请贤王主持大局，稳定民心，率领全城人一同抵御外贼。贤王得知此事极其惊愕，可他并无实权调动京城布防，所以犹豫不决。楚九龄向贤王坦白身份，血脉亲情令贤王动容，下定决心要不惜一切调令人马守城。楚九龄率领众眷参与此次战斗，可是她的小队并不是敌人最忠心的队伍，本来攻城就是她的弱点，更何况人家早已经三十岁了。

　　朱瓒趁北祁皇帝犒赏三军之时行刺，导致他受围困，即便杀出一条血路逃走，却也是身负重伤。张宝塘和李三冰带着朱瓒离开北祁，找到了藏于郊外的方承宇，由他安排找来可靠大夫为朱瓒疗伤。已经受伤的方承宇在朱瓒提出供货后便带着朱瓒回京，还让其自行安顿就医。