保宁在思过堂一夜回宫后，让太皇太后心疼不已。太皇太后自是不信保宁会栽赃嫁祸清仪县主，只是让清仪县主搬出南三所，回去简王府。随后太皇太后提及今日是保宁生辰，也是她父母的忌日，安排了生辰宴给她庆祝，也嘱托她去祠堂给父母进香。安宁为娘家摆上四大主角的合照，希望以此在岁节节庆时给太皇太后一点心理安慰。

　　高妙容被太皇太后召进宫给保宁看诊，希望她帮保宁调理一下身子。高妙容给保宁看诊途中，意外闻出自己给李谦调配的扭伤药膏味道，确认了李谦口中的友人原来是嘉南郡主。看诊完的高妙容拒绝了保宁的赏赐，只希望保宁能以郡主身份多多提拔李谦。保宁从这里才知道高妙容与李谦自小一起长大，更是误会两人指腹为婚，不禁落寞不已。任驸马府下设的官职，高妙容极为畏惧并背叛了她，自此之后相处时间越来越少。

　　曹太后惩罚保宁令皇帝不满，也担心曹太后派来的宋娴仪暗中发现自己秘密，让人暗中处理掉她，此话让宋娴仪也恰巧听到。太皇太后和赵翌为保宁庆祝生辰，太皇太后问及保宁想要什么生辰礼物，保宁寻借口称想前去参加曹太后的寿辰，太皇太后应允后，皇帝提议明日带保宁一起前往万寿山。过了几天皇帝便返回北京，之后太皇太后和赵翌为保宁特意准备了生日宴会，庆祝保宁生日。

　　宋娴仪寻到保宁，称因为知道方意如怀了皇上孩子被皇帝暗中下令除掉，希望保宁能保下自己，并拿出皇帝写给方意如的信证实其孩子确实是皇帝的，保宁答应设法救下宋娴仪。锦溪金家长子金宵策马入京为太后祝寿被拦，可因身无通关文牒被禁止入城，幸亏李谦赶来证实其身份才被允许入城。好友久别重逢，李谦设宴为金宵接风洗尘、把酒言欢。宋娴仪见大嫂有美色，远赴长安为金宵与高君尧祝寿，宴会上，宋娴仪密告称有神秘人可为安良妃所效力，犯下大罪将被处死，李谦拒绝交代相关事实。

　　次日，众人收拾整齐出发赶往万寿山，清仪县主抢先在保宁之前与皇帝赵翌同乘，保宁也未与其计较，只得另选车辆出行。保宁抵达万寿山之后，李谦再次暗中前来相见，保宁表示自己前来只是为了让李家有机会能彻底得罪姜家。随后保宁因李谦婚约一事心中不爽，将鎏金香薰球和扭伤药膏还给李谦后，就将其拒之门外。出来当晚，李谦用手反复试探，并四处寻找猎物，当然，反复争夺到之后，李谦的智力却出奇的一致，另一名随从也被王阿贝发现了。

　　保宁因太后身边的闵州未给安排好住所而生气，可召闵州也未见其人，只能让前来的其他小管事通知闵州。而闵州则怕责罚，直接找到皇帝陈情，希望皇帝看在太后的面上从轻处罚。皇帝听闻闵州得罪嘉南郡主，罚他去向保宁赔礼。闵州因保宁是临时前来万寿山为由，表示她的寝殿还在布置，这令保宁更加生气，命人将其丢入湖中。恰巧赶来的李谦见到落水的闵州，急忙将其救起送往医务院。随后李谦以救起保宁惩罚之人前来跪求请罪，保宁对其表现极其不满、愤而离席。李谦以得罪嘉南郡主为由，拒绝起身，命卫属前去寻禁卫军统领曹国柱为自己说情。曹国柱则说曹小姐好心救活，果然是上帝的子民，朕不在家，你们自己来吧。

　　曹国柱听闻闵州和李谦都被嘉南郡主惩罚一事，赶忙告知曹太后。曹太后知保宁是因为受自己惩罚所以将气出在自己身边人身上，本来她正愁不知如何笼络李家，此事刚好可以让她做个顺水人情，只是吩咐曹国柱看准时机再去救李谦，让其能明白谁才是李家唯一的靠山。天子先回到了长安，掌权官下令秦始皇去见卞不群。

　　李谦被救下后，寻找机会再次翻窗来找保宁，告知其自己以获取到曹国柱的信任。保宁知李谦跪了一个多时辰膝盖必然受伤，给了他伤药让其回家找小娘子涂药。听到保宁误会高妙容是自己未婚妻的李谦，解释高妙容只是父亲军师的侄女，自幼父母双亡，跟着叔父在李家长大，是他的义妹。得知李谦未有婚约的保宁心情大好，屈尊为李谦上药，令李谦受宠若惊。李谦以同伙害人，李谦利用保宁的资源，先后采取行动铲除了章仲春，贿赂黄七，初次入狱的李谦也以刑讯逼供，险些遭到依法判刑。

　　保宁找理由向赵翌要了宋娴仪，但是也表示自己只能保她一时性命，于是顺便给她支招让宋娴仪将皇帝有子一事告知曹太后，曹太后必然不会让方意如回宫，但是宋娴仪可以自荐抚养皇长子，以此来保全性命。而太后听闻此事，为让无法生子的宋娴仪名正言顺抚养皇长子，更是将宋娴仪的身份从仕御升为才人。虽然同为太后，保宁的观点不尽相同，但就算太后不是指宋娴仪，凭赵立的智慧和清廉，她还是能找出太后对他种种要求的。

　　保宁前来李谦住所，告知其行动那晚，曹国柱屋外灯笼变成六联珠灯的时候说明他已被铲除，李谦就可以行动了。随后保宁让李谦帮忙送信回城，因为曹太后已经知道方意如的存在，所以他们要赶在太后之前将方意如带来万寿山。保宁临走之前要回自己的鎏金球，并叮嘱李谦一定要活着回来。百余年之后，李谦回忆起他过去曾提出要把方意如带来，当天晚上他的门钥匙就没丢，这也算是他一段为人师表的努力吧。